如何分辨艾絨、艾條品質好壞？艾灸時會用到哪些器具？
俗話說，“家有三年艾，郎中不用來。”艾灸是中醫學中最古老的療法之一，是用艾草（艾蒿）制成艾絨，點燃之后去薰穴道。艾灸不僅能保健，還可解決日常生活中的小毛病，甚至拔除沉屙痼疾的病根。在經過中醫師指導后，在家里也可以進行艾灸。那么，如何自己制作艾條？在購買艾絨時，如何分辨品質好壞？艾灸時會用到哪些器具？請看中醫師一一解答。
艾灸用具：“艾絨、艾條和艾段”的制作方法
艾絨的制作：
艾絨只能用艾葉來制作，艾枝是打不成絨的，所以必須趁新鮮時把艾葉和艾枝分離。
將艾葉反復曬干后，先搓揉，然后置于石臼或其它器械中，充分搗杵，搗到細軟如棉；再篩去灰塵及雜質，再焙干，即成艾絨。
艾灸常用的艾絨、艾條和艾段。
艾條的制作：
將棉紙卷曲成筒狀，長度通常是20公分，直徑通常為1.8公分左右。將棉紙的一端黏住，再將艾絨倒進開口的卷紙里，再以筷子或小木棒，用力擠壓，讓填充物扎實，就成為艾條。
如果沒有時間自己制作，或找不到材料，可直接到中藥房購買，價錢很便宜。
做成艾條，便于手持施灸，也可以插在灸盒里施灸，有專門用艾條的灸具。艾條和用艾絨灸（將艾絨搓成麥粒樣大小的艾柱）相比，艾條灸的溫度比較好控制，而且不容易燙傷。
艾段的制作：
通常將艾條剪成0.5公分到1公分?？煞奖惴旁谀竞邪钠骶呃?。
用“陳年艾”做艾灸，效果最好
《孟子》說“七年之病，求三年之艾”，就是說治病要用陳年艾；明代醫家李時珍也指出“凡用艾葉，需用陳久者”。
那為什么要用陳年艾來灸呢？因為新艾曬干后，其中的揮發油沒有完全揮發掉，施灸時火烈且有灼熱感，不僅不能達到治療效果，而且可能對人體產生一定的危害。而陳艾灸火“溫而不燥，疏通經絡”，燃燒時陳年艾絨熱力溫和，能竄透皮膚，直達深部，滲透力極強，功效也強勁。 所以施艾需用陳年艾，這也是歷代醫家所反復強調的 。
簡單4招，辨識艾絨、艾條品質好壞
從左到右，依次為：加工的艾草（第一階段）、加工的艾草（第二階段）、粗艾絨（用于間接灸）、普通品質的艾絨（用于直接或間接灸）、優質的艾絨（用于直接灸）。
1. 以產地來分，蘄艾較好，野艾較劣
李時珍在《本草綱目》里說：“艾葉自成化以來，則以蘄州者為勝，用充方物，天下重之，謂之蘄艾?！?/p>
蘄艾：產于江北，有香氣，葉寬而厚，絨毛多，揉之成棉絮狀，能做出優質的艾絨。
野艾：江南較多，絨質較硬，其艾香亦不如蘄艾，為劣質絨。
2. 看艾絨的顏色
陳艾絨的顏色應該是土黃色或金黃色，為上品。若艾絨顏色是綠色的，是當年艾；或色黑褐色者都為下品。
3. 聞艾絨的氣味
陳年艾絨聞起來有淡淡的芳香，而當年艾絨聞起來有青草味。
4. 觀察燃燒的艾煙
好的艾絨燃出的艾煙淡白，不濃烈，氣味香，不刺鼻。艾條在點燃后，燃出的艾煙向上，燃完的艾灰凝而不散，呈灰白色。還有干燥者為上，易燃而中途不熄者為上。
自己在家艾灸，有哪些常用器具？
● 艾條直接灸
“灸”就是拿艾條點燃之后，去薰穴位，當穴位覺得熱時，就提起來，重復這樣灸。施灸動作像雀啄一樣，也叫雀啄灸 。艾灸的目的，是因穴位受熱的刺激后，艾絨的氣味就會起到通行十二經的作用，達到治療的效果。
● 木制葫蘆艾灸器
將點燃艾條插入木制葫蘆艾灸器內，對著穴位或疼痛處施灸。
讓人坐在通風處，將點燃艾條插入木制葫蘆艾灸器內（點火那頭朝下），手握著艾灸器，對著穴位或疼痛處施灸，能散寒祛濕，溫經止痛，使氣血調和，達到保健的效果。
● 木盒艾灸器
木盒溫灸器適合于薰臍療法，因肚臍比較容易燙傷。
做成四方形或長方形的溫灸盒，底部用不銹鋼網制成。施灸時，把點燃的艾段放置溫灸盒中，然后將溫灸盒放在施灸部位上，蓋上盒蓋，灸15至20分鐘，盒蓋可用來調節溫度。木盒溫灸器適合于薰臍療法，因肚臍比較容易燙傷，所以最好隔肚臍一段距離，或隔姜灸，也可以灸肚臍的上或下的幾個穴位。
本法適用于女性易有痛經、不孕困擾者，或氣血循環不良，手腳容易冰冷者，或內分泌失調、有白帶者，或長期腸胃消化不良，容易便秘者。
注：由于各人體質不同，不建議在未經中醫師指導的情況下操作。
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